Droits des aborigènes | 9 octobre 2015

Pour ce séminaire, nous avons eu l’immense privilège de recevoir deux figures phares des questions autochtones : Ghislain Picard, Chef des Premières Nations pour la région du Québec et du Labrador, et Michèle Audette, candidate du Parti Libéral du Canada à l’élection du 19 octobre et ancienne présidente de Femmes autochtones du Québec.

Le séminaire sur les droits des aborigènes coïncidait avec une marche organisée le même jour pour contrer le silence des Premières Nations depuis le début de la campagne électorale fédérale. Pour le chef Ghislain Picard, il était temps qu’on affirme haut et fort les enjeux qui touchent les autochtones dans cette élection, car depuis le début de la campagne électorale, les partis politiques se montraient complètement indifférents à leur sort. Du point des Premières Nations, la mobilisation citoyenne autour d’une élection est problématique, car les Premières Nations se considèrent comme des nations souveraines, qui n’ont jamais cédé leurs territoires et ne reconnaissent pas le système parlementaire canadien. D’ailleurs, M. Picard a commencé son intervention par une longue tirade en innu, remerciant le peuple mohawk de l’accueillir sur son territoire.

J’étais très heureuse d’entendre Michèle Audette lors de ce séminaire, car c’est une femme pour laquelle j’ai beaucoup d’admiration. Elle nous a parlé de sa lutte contre une discrimination juridique, qui prend la suite d’un long combat que sa mère d’origine Montagnaise, Évelyne Saint-Onge, a entrepris contre une clause de la Loi sur les Indiens, qui précise qu’une femme amérindienne qui se marie à un Blanc ne peut retourner vivre dans sa communauté. Très impliquée dans la lutte des droits des femmes autochtones, victimes de violence et d’une grande pauvreté, Michèle Audette a participé à lutter contre la « discrimination systémique » envers les femmes autochtones et l’assimilation de leurs enfants. Comme ce séminaire précédait notre visite aux Nations-Unies, à NY, j’ai demandé à Mme Audette si l’appui de l’ONU à la cause autochtone avait changé quelque chose. Après un appui important de l’ONU en 1982, par la création d’un Groupe de travail sur les questions autochtones, l’Assemblée générale des Nations-Unies a adopté, en 2007, la Déclaration des droits et des peuples autochtones, malgré l’opposition du Canada, qui a finalement signé cette Déclaration en 2010.

Mme Audette a conclu en déplorant le peu de place qu’on fait de l’histoire des peuples autochtones dans nos cours d’histoire au Québec et sur la nécessité de rétablir des ponts entre Nations.

Pascale Sirard